所謂“地中海飲食”,是泛指希臘、西班牙、法國和意大利南部等處于地中海沿岸的南歐各國，以蔬菜水果、魚類、五谷雜糧、豆類和橄欖油為主的飲食風格。
研究數據一再表明，地中海區(qū)域居民罹患心血管疾病、糖尿病以及結腸癌、直腸癌等富貴病的幾率遠遠低于其他歐美國家。即使在美國，那些采用“地中海飲食”方式的人的狀況也充分證實了這一點�？梢娖滹嬍辰Y構隱含的健康之道，比如，高纖維素、高維生素、低脂、低熱量。不言可喻，這些優(yōu)點可以從下列關鍵詞中得出令人信服的結論。
地中海健康關鍵詞
生吃：就像所有的長壽人口一樣，蔬菜構成了“地中海飲食”的主體。他們使用橄欖油、檸檬、香料和大蒜作調料，將蔬菜色拉做成令人垂涎欲滴的美食。很多地中海人進食的蔬菜和水果量，比抗癌機構推薦的至少多一倍。所以，他們當然得到了大量有益健康的纖維素，以及重要的抗氧化成分，而且生吃最有利于保存食物中的營養(yǎng)素、降低血糖生成指數和減少自由基。
橄欖油：通常來說，吃油多，血脂高，可是，地中海區(qū)域的人民，橄欖油的攝入量比美、日等國居民都高，而橄欖油恰恰就是“地中海飲食”的頭號功臣，它的最大優(yōu)點是含有最高比例的單元不飽和脂肪酸，能預防并降低患心血管疾病的幾率，并且，橄欖油里的維生素E和多酚類是天然的抗氧化劑，抑制自由基的產生，減少癌癥的發(fā)病率。所有種類的橄欖油都含有促進心臟健康的單不飽和脂肪酸，但是初榨橄欖油經過的加工程序較少，因此它含有更多抗氧化物質。
低脂：紅肉吃得少是“地中海飲食”的一大特色。他們主要的蛋白質來源是低脂肪的魚貝海鮮和豆類。深海魚所含的Omega-3脂肪酸有助于降低血壓，并防止血液凝結。豆類含有豐富的植物性蛋白質，其中的雌激素還可以降低膽固醇，保持心臟血管暢通。
大蒜：地中海人無比熱愛的大蒜，曾一度被稱作“臭哄哄的玫瑰”,其實，它是一種不可思議的超級食品，包含12種不同的抗氧化成分，可以降低血壓，促進血液循環(huán)；因為它巨大的抗菌、抗病毒功能，可以抵抗?jié)撛谥掳┪锏娜肭郑⒃鰪姼闻K對致癌物的排出功能，能降低將近一半患結腸癌和胃癌的概率。另外，洋蔥也是“地中海飲食”中的要角，它和大蒜一樣，也含有豐富的硫化物，能幫助身體代謝致癌物質，對抗發(fā)炎作用。
香料：很多地中海菜肴中都使用各式香料--百里香、紫蘇、鼠尾草、胡椒薄荷、荷蘭薄荷。比如，將迷迭香泡在葡萄酒和橄欖油中，而薄荷更是常常用于給色拉、奶酪和肉類菜肴及鹵汁調味。香料可以幫助消化，還具有防腐作用。
“地中海飲食”包括了橄欖油、紅葡萄酒、各種蔬菜水果（尤其是番茄、大蒜、洋蔥等）、全谷類食品而非精煉的碳水化合物，各種豆類，以及海鮮。
