播種期應根據(jù)水稻品種從播種到最佳抽穗期的天數(shù)來確定。水稻從抽穗到成熟期的群體光合生產(chǎn)力決定水稻的產(chǎn)量，水稻在最佳抽穗結(jié)實期開花結(jié)實可以獲得最高的結(jié)實率、千粒重和產(chǎn)量。因此，必須把水稻抽穗結(jié)實期安排在最佳氣候條件下，即最佳抽穗結(jié)實期。生產(chǎn)上通常把抽穗期25℃，整個結(jié)實期日平均氣溫21℃常年出現(xiàn)的日期，作為江蘇各地粳稻最佳抽穗結(jié)實期。秈稻最佳抽穗結(jié)實期的溫度一般比粳稻高2℃左右。

除了考慮水稻抽穗期的最佳溫度外，還必須考慮播種期的安全溫度和移栽的最低溫度。在恒溫條件下，發(fā)芽最低溫度粳稻12℃、秈稻14℃。在田間變溫條件下，日均溫穩(wěn)定在10℃以上是粳稻的早限播期，日均溫穩(wěn)定在12℃以上是秈稻的早限播期。

水稻分蘗和次生根發(fā)生的最低溫度為15℃，日平均氣溫穩(wěn)定在15℃以上時才是安全移栽期，過早移栽會造成僵苗。因此，覆膜保溫育秧必須考慮安全移栽期，合理掌握秧齡和播期。

堅持適期播種，保證水稻在最佳抽穗期抽穗，是投入最少、效益最大的栽培技術。前茬收割晚的，必要時可用長秧齡大苗來保證水稻在最佳抽穗期抽穗。

二、培育適齡壯秧

1、壯秧的形態(tài)指標：培育壯秧是增產(chǎn)的基礎。壯秧最重要的指標是移栽后根系暴發(fā)力強，緩苗期短，分蘗按期早發(fā)，對高產(chǎn)群體的培育能按計劃調(diào)控。秧田期保持葉蘗同伸是最能反映秧苗健壯度（移栽后的發(fā)根力、抗植傷力和分蘗力）的形態(tài)生理指標，可以作為4葉齡以上秧苗壯秧的共同診斷指標。

2、不同育秧和移栽方式條件下的適宜秧齡。⑴芽苗移栽（包括二段育秧）的最適葉齡是1.2-1.5葉期。⑵塑盤穴播帶土移栽可以充分發(fā)揮小苗移栽的分蘗優(yōu)勢奪取高產(chǎn)，但穴距小，播種穴裝土容積小，只適合3-4葉期秧苗盤根后移栽。如果延遲至5葉期移栽，苗體變?nèi)�，小苗移栽的�?yōu)勢不強。⑶機插小苗的適宜秧齡只能到4葉期，冬閑田可在3葉期移栽。⑷處于5葉期的秧苗（具備第二葉位主發(fā)根節(jié)位和第一、第三兩個輔助發(fā)根節(jié)位）有較強的發(fā)根力和抗植傷力，并且秧苗有一定高度，可以作為各類水稻品種拔秧移栽的起始葉齡期。拔秧移栽的適宜終止葉齡期，以移栽后至有效分蘗臨界葉齡期單季稻有5個以上的葉齡期為宜，以利于在有效分蘗期顯“黑”完成穗數(shù)苗后，于無效分蘗期及時“落黃”。秧齡過大（移栽后至有效分蘗葉齡期少于4個葉齡），如不采取特殊栽培技術，會造成無效分蘗期不能及時“落黃”，不利于高產(chǎn)群體培育。⑸拔秧移栽的上限葉齡。旱秧雖具有移栽后根系暴發(fā)力強的優(yōu)勢，但秧齡超過6葉齡后旱秧發(fā)根優(yōu)勢會逐步喪失，旱秧的上限葉齡為6。

濕潤秧在必須延長秧齡時，上限葉齡可達N-n-1（N為主莖總?cè)~數(shù)，n為伸長節(jié)間數(shù)。江蘇大部分水稻品種主莖一般長16-18張葉片，伸長節(jié)間數(shù)一般為5-6個）葉齡期移栽，活棵后至少能長出3片葉才開始拔節(jié)，還能利用1個動搖分蘗成穗，對穗分化的影響較小。只要秧苗壯、基本苗足、重視穗肥施用，能獲得足穗、大穗而高產(chǎn)。