玉米喜溫喜光。玉米種子發(fā)芽的最低溫度為6℃~7℃,但發(fā)芽速度極為緩慢,易受土壤中細(xì)菌和真菌侵害而腐爛。有的地方為了避免伏旱影響和高溫季節(jié)帶來(lái)的授粉不良,在入春時(shí)過(guò)早播種,由于土溫低、季節(jié)性氣溫尚未穩(wěn)定,從播種到出苗往往需要20天,其間如遇陰雨或寒潮,常造成出苗不齊或種子霉?fàn)。玉米種子在10℃~12℃的溫度下發(fā)芽較快而且整齊,生產(chǎn)上把這一溫度作為開(kāi)始播種的最低溫度指標(biāo)。
玉米幼苗抗低溫能力比生長(zhǎng)后期強(qiáng)。遇0℃低溫不至于凍死,在-2℃~-3℃的短期低溫下,幼苗會(huì)受到損傷,若溫度回升快,管理及時(shí),幼苗在幾天后即可恢復(fù)正常生長(zhǎng)。若低溫條件持續(xù)長(zhǎng),幼苗就會(huì)凍死。玉米長(zhǎng)出4~5片葉子時(shí),仍能抵抗輕微霜凍,此后抗寒能力逐漸降低。低溫致使幼苗生長(zhǎng)緩慢的原因是根的代謝減慢,當(dāng)溫度降至4℃~5℃時(shí),根系完全停止生長(zhǎng)。在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)管理上,采取起壟播種來(lái)增加日照面積或采用地膜覆蓋提高土壤溫度,對(duì)促進(jìn)根系發(fā)育有很大好處。