啤酒生產(chǎn)是采用發(fā)芽的谷物作原料,經(jīng)磨碎,糖化,發(fā)酵等工序制得. 按現(xiàn)行國(guó)家產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定,啤酒的定義是:“啤酒是以麥芽為主要原料,加酒花, 經(jīng)酵母發(fā)酵釀制而成的,含有二氧化碳?xì)�、起泡的低酒精度飲料”。在古代中�?guó),也有類(lèi)似于啤酒的酒精飲料,古人稱(chēng)之為醴.大約在漢代后,醴被酒曲釀造的黃酒所淘汰.清代末期開(kāi)始,國(guó)外的啤酒生產(chǎn)技術(shù)引入我國(guó),新中國(guó)成立后,尤其是80年代以來(lái),啤酒工業(yè)得到了突飛猛進(jìn)的發(fā)展,到現(xiàn)在中國(guó)已成為世界第二啤酒生產(chǎn)大國(guó).

一　醴(li)---中國(guó)古代的啤酒

　　象遠(yuǎn)古時(shí)期的美索不達(dá)尼亞(Mesopotamia)和古埃及人一樣, 我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期的醴也是用谷芽釀造的，即所謂的蘗法釀醴.<<黃帝內(nèi)經(jīng)>>中記載有醪醴，商代的甲骨文中也記載有不同種類(lèi)的谷芽釀造的醴.<<周禮·天官·酒正>>中有"醴齊",醴和啤酒在遠(yuǎn)古時(shí)代應(yīng)屬同一類(lèi)型的含酒精量非常低的飲料.由于時(shí)代的變遷,用谷芽釀造的醴消失了,但口味類(lèi)似于醴,用酒曲釀造的甜酒卻保留下來(lái)了.在古代,人們也稱(chēng)之為醴.故人們普遍認(rèn)為中國(guó)自古以來(lái)就沒(méi)有啤酒,但是,根據(jù)古代的資料，我國(guó)很早就掌握了蘗的制造方法，也掌握了自蘗制造飴糖的方法。酒和醴在我國(guó)都存在，醴后來(lái)被酒所取代.在此我們進(jìn)行一些考證來(lái)說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題

　　1　中國(guó)原始的谷物酒究竟是哪種類(lèi)型？
　　首先要弄清楚,在歷史上古代外國(guó)的啤酒也好,中國(guó)的"啤酒"也好,啤酒的最基本特征是什么?不言而喻,啤酒的最基本特征應(yīng)是用谷物發(fā)芽后的谷芽作為基本原料.啤酒中加酒花,人工加酵母菌是后來(lái)才有的.
　　毫無(wú)疑問(wèn)，含淀粉的原料都可能用來(lái)釀酒，問(wèn)題是采用何種方式釀造。不同方式釀造的酒其類(lèi)型不同。從世界范圍來(lái)看，谷物釀造酒可分成啤酒和米酒兩大類(lèi)型。啤酒是采用發(fā)芽的谷物釀造的，發(fā)芽的谷物既是糖化劑，本身又是釀酒原料。而米酒則不同，需從外部加入糖化發(fā)酵劑（即酒曲）。遠(yuǎn)古時(shí)期著名的古埃及和美索不達(dá)米亞時(shí)期的釀酒，已有證據(jù)表明當(dāng)時(shí)的酒是屬于啤酒類(lèi)型。而對(duì)于中國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期的谷物酒，究竟屬于哪一種類(lèi)型，還并未徹底了解清楚。主要的觀點(diǎn)有：
　　中國(guó)最早的谷物酒是醴和酒，這兩種飲料酒按不同的方法釀造，醴相當(dāng)于啤酒，用麥芽釀成，酒是用酒曲釀成。第二種觀點(diǎn)是原始的飲料酒是不分的，都是用發(fā)霉或發(fā)芽的從物釀成的，還有一種觀點(diǎn)是酒和醴都是用酒曲釀成的。下面分別討論。
　　(1)曲造酒,蘗造醴　　第一種也是較為普遍的看法是:酒和醴歷來(lái)就是兩種不同方法釀造的酒精飲料�！　≡谥袊�(guó)的最古老的文字甲骨文中，出現(xiàn)了酒和醴這兩個(gè)字。醴和酒是分別敘述，互不相混的。有專(zhuān)家認(rèn)為這是不同的兩種方式釀造的酒精飲料。 (溫少峰等:<<殷墟卜辭研究--科學(xué)技術(shù)篇>>，四川省社會(huì)科學(xué)院出版社，1983年)。但持不同意見(jiàn)者也大有人在。
　　周朝的著作<<書(shū)經(jīng)·說(shuō)命篇>>中有"若作酒醴，爾惟曲蘗"。從文字對(duì)應(yīng)關(guān)系來(lái)看，可以理解為曲釀酒，蘗作醴。明代的李時(shí)珍也持有同樣的看法。
　　明代宋應(yīng)星的<<天工開(kāi)物>>中說(shuō):"古來(lái)曲造酒，蘗造醴，后世厭醴味薄，遂至失傳，則并蘗法亦亡。"西方的啤酒，酒精度一般為4%左右，而我國(guó)的黃酒其酒精度可達(dá) 15-20%。這是黃酒取代原始啤酒的基本原因。
　　西漢，蘗的生產(chǎn)還未停止，醴仍是酒精類(lèi)飲料的一部分。<<史記·貨殖列傳>>中有"蘗曲鹽豉千合"之記載。漢代因與匈奴發(fā)生戰(zhàn)事，漢敗，還要向匈奴貢奉蘗(見(jiàn)<<史記·匈奴列傳>>)。<<漢書(shū)>>記載：有一個(gè)人叫穆生的人，不會(huì)飲酒，每逢被邀請(qǐng)參加酒宴時(shí)，主人都為他準(zhǔn)備醴這種酒度低的飲料，后來(lái)穆生受到了冷落，就不再為其設(shè)醴了。從這一則記載還可看出，醴是一種酒度很低的酒精飲料，適合于不會(huì)飲酒的人。
　　現(xiàn)代釀酒專(zhuān)家朱寶鏞先生提出:我國(guó)用谷芽釀造醴酒，和巴比倫人用麥芽做啤酒，差不多同時(shí)出現(xiàn)于新石器時(shí)代，彼此之間是否有聯(lián)系卻無(wú)從考察"(朱寶鏞:"釀酒工業(yè)的變遷")。對(duì)這個(gè)即有趣，又有科學(xué)研究?jī)r(jià)值的問(wèn)題，看來(lái)還需要時(shí)間才能得到充分的證據(jù)。酒類(lèi)品種的變化及釀酒技術(shù)的變遷，很可能會(huì)從一個(gè)側(cè)面反映不同民族人們之間的相互交往。谷物釀酒的起源這一問(wèn)題的考察應(yīng)當(dāng)放在更為寬廣的歷史和地理的環(huán)境中。
　　此外還有一些觀點(diǎn)，如日本的山崎百治先生則認(rèn)為:曲和蘗向來(lái)就是兩種不同的東西。但曲是塊狀的餅曲，后來(lái)發(fā)展成為大曲，酒藥(小曲)等;蘗則為散曲， 后發(fā)展為黃衣曲(用于醬油，豉的生產(chǎn))和女曲(用于清酒生產(chǎn))。

　　(2)曲蘗是發(fā)芽發(fā)霉的谷物
　　第二種觀點(diǎn)是現(xiàn)代方心芳先生提出的，他認(rèn)為曲蘗是發(fā)霉發(fā)芽的谷粒，即酒曲。即在遠(yuǎn)古時(shí)代，曲蘗是不分的。后來(lái)才分化為谷芽，酒曲和黃衣曲�！边@樣可理解為，即然曲蘗不分，酒醴在遠(yuǎn)古應(yīng)是同一種東西。

　　(3)醴也是酒曲釀造的
　　第三種觀點(diǎn)認(rèn)為醴也是用酒曲釀造的。其釀造時(shí)間很短，或汁渣相將的酒醪。醴的基本特點(diǎn)是糖度較高而酒度低，釀造時(shí)間短。如<<釋名>>將醴解釋為是釀造時(shí)間僅一天的，口味很淡的酒東漢成書(shū)的<<說(shuō)文解字>>也是如此說(shuō)，鄭玄在注釋<<周禮>> 中的醴時(shí)說(shuō)醴是一種酒液和酒糟混合在一起的甜酒。根據(jù)眾多的歷史資料加以分析，都并未說(shuō)明醴就一定是用蘗所釀成的。用酒曲釀造的可能性還是存在的。例如<<周禮>>中所提到的"五齊"中有"醴齊"，實(shí)際上就是用來(lái)描述發(fā)酵過(guò)程第二個(gè)階段的酒醪。又如西漢鄒陽(yáng)在<<酒賦>>中寫(xiě)到:清澈透明的是酒，混濁的是醴，它們都是谷米為原料用麥曲釀成的，雖然都來(lái)自相同的原料，但口味卻大不相同。這里更能說(shuō)明漢代時(shí)的醴是用曲釀造而成的。

　　2　中國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期已能生產(chǎn)啤酒的論據(jù)
　　(1)商代的谷芽──蘗和原始的啤酒──醴
　　首先，在殷商的卜辭中出現(xiàn)了蘗（谷芽）和醴這兩個(gè)字， 而且出現(xiàn)的頻率不低。綜合卜辭中的有關(guān)條文，可以看出蘗和醴的生產(chǎn)過(guò)程。這一過(guò)程與啤酒生產(chǎn)過(guò)程似乎是相同的。首先是蘗的生產(chǎn)，卜辭中有蘗粟，蘗黍，蘗來(lái)(麥)，等的記載。說(shuō)明用于發(fā)芽的谷物種類(lèi)是較豐富的。其次是"作醴"。大概是把谷芽浸泡在水中，使其進(jìn)行糖化，酒化。再接著是過(guò)濾，卜辭中還有"新醴"和"舊醴"之分，新醴是剛剛釀成的，舊醴是經(jīng)過(guò)貯藏的(以上資料由<<殷墟卜辭研究--科學(xué)技術(shù)篇>> 中的有關(guān)資料綜合而成)。

　　(2)古代的谷芽和飴糖生產(chǎn)──原始啤酒生產(chǎn)的旁證
　　另外我國(guó)古代蘗及飴糖的生產(chǎn)都有明確的，詳細(xì)的記載。而且生產(chǎn)方法極為成熟。雖然蘗法釀醴的方法在古代文獻(xiàn)中尚未發(fā)現(xiàn)，但這并不等于在遠(yuǎn)古的時(shí)代沒(méi)有這種實(shí)踐活動(dòng)。從大麥到啤酒，要經(jīng)歷發(fā)芽，粉碎，糖化，發(fā)酵這四個(gè)主要階段，前三個(gè)階段我們的祖先都掌握了，糖化醪發(fā)酵成酒應(yīng)當(dāng)不是問(wèn)題。
　　<<齊民要術(shù)>>中關(guān)于制蘗（麥芽）的方法相當(dāng)成熟，整個(gè)過(guò)程分為三個(gè)階段。第一階段，漬麥階段，每天換水一次;第二階段，待麥芽根長(zhǎng)出后，即進(jìn)行發(fā)芽，對(duì)厚度作了明確的要求，為維持水分，每天還澆以一定量的水;第三階段，是干燥階段。抑止過(guò)分生長(zhǎng)，尤其是不讓麥芽纏結(jié)成塊。這例小麥蘗的制造工藝，與啤酒釀造所用麥芽的制造是完全相同的。
　　最遲在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，已開(kāi)始使用飴糖。＜＜禮記·內(nèi)則＞＞有“棗粟飴蜜以甘之”的記載。到了北魏時(shí)，蘗的用途主要是用來(lái)作飴糖。作飴糖涉及到麥芽的糖化，這與麥芽蘗釀造醴是相似的。<<齊民要術(shù)>>中詳細(xì)記載了小麥麥芽及飴糖的作法，麥芽的制造過(guò)程與現(xiàn)代啤酒工業(yè)的麥芽制造過(guò)程基本相同。還詳細(xì)敘述了糖化過(guò)程。我國(guó)古代既然精通麥芽的糖化，至少可說(shuō)明：在五、六世紀(jì)之前，用蘗來(lái)釀造醴（啤酒）是完全有可能的。

　　(3)浸曲法釀酒──用蘗釀醴的遺法
　　從古代釀酒最先使用漬曲法也可看出我國(guó)古代用蘗釀醴的可能性。
　　從上面的論述可知，古代外國(guó)的啤酒釀制過(guò)程中，有兩道工序，其一是浸麥（促使其發(fā)芽），其二是麥芽的浸漬（使其糖化）。在我國(guó)古代，即使采用酒曲法釀酒，也有一道工序是浸曲，這種浸曲法比唐宋之后的干曲末直接投入米飯中的方法更為古老。在北魏時(shí)極為盛行，即先將酒曲浸泡在水中若干天，然后再加入米飯，再開(kāi)始發(fā)酵�，F(xiàn)在就出現(xiàn)一個(gè)值得注意的問(wèn)題：用曲釀酒，浸曲法可能是繼承了啤酒麥芽的浸泡的傳統(tǒng)作法，即兩者是一脈相承的。我國(guó)用蘗釀醴可能先是用水浸漬蘗。讓其自然發(fā)酵。后來(lái)發(fā)明了酒曲，酒曲也用同樣的方法浸泡，原始的酒曲糖化發(fā)酵力不強(qiáng)，可能酒曲本身就是發(fā)酵原料；后來(lái)，由于提高了酒曲的糖化發(fā)酵能力，就可加入新鮮的米飯，釀成的酒酒度也就能提高。這樣曲法釀酒就淘汰了蘗法釀醴。可以相信，蘗法釀醴這種方式在我國(guó)的釀酒業(yè)中曾經(jīng)占據(jù)過(guò)重要的地位，甚至其歷史跨度還超過(guò)了目前的酒曲法。