相互分散 interspersion 不同種類的小生境互相混雜地存在，各小生境的各個種的種群各依自己的生活方式棲息，它們之間存在或大或小的相互關(guān)系的現(xiàn)象，這種達(dá)到散在狀態(tài)的過程是為相互分散，由埃爾頓（C．S．Blton．1949）在探討群落的方式時提出的。根據(jù)這一提法，可以認(rèn)為，在同一條件的大生境內(nèi)隨機(jī)分布的種群，或?qū)τ诠烙嬤@個地區(qū)存在的作為統(tǒng)一體的群落乃至生態(tài)系等，實際上是個無用的虛像。相反地，一顆高大樹木、禾本科的草叢、動物的窩巢、大型動物的糞、屍體、朽木等每個小生境，集合著不同的種群，形成不同的相互關(guān)系，可以說它們是作用的中心，它們之間再次產(chǎn)生的這種相互關(guān)系，成為群落的實際面貌。“自然界的復(fù)雜性是自然界本身所擁有的一個事實，結(jié)果就是要把這樣的事實作為對象來進(jìn)行研究”，這也就是生態(tài)學(xué)主要的自然觀。此外有人認(rèn)為，inter－spersion一詞并不是指過程，應(yīng)限于指作為結(jié)果的現(xiàn)象，應(yīng)該用相互散布interspersal一詞來指過程（J．Macleod， J．Donnelly， 1963）。