脊椎動物的味覺器官。在兩棲類以上只限于口腔內(nèi)（舌、腭等）而魚類則不限于口腔內(nèi)，由口的周邊再分布到體表。是由作為感覺細(xì)胞的桿狀的味細(xì)胞（次級感覺細(xì)胞）和支持細(xì)胞構(gòu)成的，位于上皮中。這兩者是同一種細(xì)胞，味細(xì)胞不斷由上皮細(xì)胞變化而來，但經(jīng)較短的時日就退化脫落，不斷更換，這兩種細(xì)胞被看作是分化、退化時間上的差別。在該部上皮有稱味孔（gustatory pore）的小孔。味細(xì)胞在舌前2/3受鼓索神經(jīng)（chorda tympaninerve）支配，后1/3受舌咽神經(jīng)支配。