形態(tài)形成潛勢 morphogenetic potential 由A．Dalcq及J．Pasteels（1937）對動物早期發(fā)生所提出的概念，把胚區(qū)的形態(tài)形成運(yùn)動、分化、誘導(dǎo)能力等重要發(fā)生現(xiàn)象給以量的規(guī)定，其值在胚內(nèi)具有空間的梯度，對具有一定閾值以上的潛勢的胚區(qū)，表示為特定的發(fā)生過程，試圖根據(jù)單一的潛勢量的變化來說明各種有質(zhì)的差別的發(fā)生過程。另一方面他們?yōu)榱苏f明誘導(dǎo)現(xiàn)象，認(rèn)為有從細(xì)胞過渡到細(xì)胞的稱為組織者的假定物質(zhì)，有時是根據(jù)組織者的濃度來規(guī)定潛勢。他們還進(jìn)一步認(rèn)為，形態(tài)形成的潛勢是規(guī)定于發(fā)生開始存在于卵表層的稱為C因子的場區(qū)與存在于卵內(nèi)的稱為V因子梯度間所發(fā)生的反應(yīng)。山田常雄（1949）提出，認(rèn)為不同質(zhì)的潛勢的組合效果使發(fā)生部位具有差異。也就是在胚胎的各區(qū)域應(yīng)當(dāng)有規(guī)定將來發(fā)生趨向的某種機(jī)能（活動狀態(tài)），現(xiàn)在認(rèn)為它是沿著發(fā)生軸而有所不同，稱其量的表現(xiàn)為與軸相關(guān)的形態(tài)形成潛勢。如果有兩個以上的發(fā)生軸，那么相應(yīng)地潛勢的內(nèi)容也將不同。這種潛勢可隨時間而變動，其變動影響著發(fā)生現(xiàn)象。于是胚胎各區(qū)域的發(fā)生可由這種潛勢的時間曲線組合來規(guī)定。山田主要是基于兩棲類的實(shí)驗(yàn)，而提出了與頭尾軸有關(guān)的頭尾潛勢（Pcc）梯度和與背腹軸有關(guān)的背腹?jié)搫荩?/font>Pdv）梯度的假想的并列潛勢論，想借此以統(tǒng)一解釋胚胎各區(qū)域的發(fā)生動態(tài)。形態(tài)形成潛勢無論是胚區(qū)內(nèi)的條件或者來自胚區(qū)外的作用都可使之改變。把來自胚區(qū)外的而使?jié)搫葜灯鹱兓淖饔梅Q為規(guī)定能力（mediat-or），規(guī)定能力同樣也區(qū)別頭尾規(guī)定能力（Mcc）和背腹規(guī)定能力（Mdr）。又組織者之類的東西認(rèn)為在多數(shù)情況下可以改變背腹?jié)搫莸闹�，而帶來背部化。另外也認(rèn)為頭尾潛勢在形態(tài)形成運(yùn)動上具有重要的關(guān)系。