亦稱杯細胞，是混在粘膜上皮中的粘液分泌細胞，廣泛見于動物各種器官中。分泌的粘液或其前驅物質貯存于細胞的形狀猶如酒杯，有核的基底部較細而接近分泌物的貯留部從邊緣部分膨大，故有此名。雖然是分散孤立的細胞，但具有顯著的分泌機能，所以也把這種細胞稱為單細胞腺。脊椎動物腸上皮中的杯狀細胞積極地攝取葡萄糖和氨基酸，將形成的糖蛋白貯存于杯狀部，不久就放入管腔中。鱗翅目昆蟲的中腸上皮也有稱為杯狀細胞的，這與脊椎動物的不同，杯狀部內腔具有非常發(fā)達的刷狀緣，可起到腸管腔與體液間陽離子交換的作用。