基因的作用作為個體表現(xiàn)型所出現(xiàn)的程度稱為表現(xiàn)度。例如果蠅的無眼突變的表現(xiàn)有許多變化，從完全缺失復(fù)眼到近似正常型之間有各種不同程度的變化。這種變化程度通過選擇可以高也可低，此外飾變基因和營養(yǎng)、溫度等環(huán)境因子也能使它的表現(xiàn)發(fā)生變化。這個事實顯示基因的表現(xiàn)效果不是絕對的，是可以隨著環(huán)境條件、飾變基因的存在而發(fā)生變化。通常可將表現(xiàn)型分成幾類（class），以各類出現(xiàn)的頻率來表示表現(xiàn)度，用于研究基因、環(huán)境因子、飾變基因等的相互關(guān)系。