所謂雌核生殖指在沒有精子的情況下使卵子發(fā)育成個體。雌核生殖俗稱假受精，意指精子雖能正常地鉆入和激活卵細(xì)胞，但精子的細(xì)胞核并未參與卵細(xì)胞的發(fā)育，使精子產(chǎn)生這種變化的誘變劑，可以是某些自然因子，也可以是某些實驗因子。從遺傳學(xué)角度看，雌核生殖相似于單性生殖。從克隆的角度來看，雌核生殖是一種無性克隆技術(shù)。
　　自然界里，人們早已發(fā)現(xiàn)在一些無脊椎動物中存在雌核生殖。人工誘導(dǎo)雌核生殖，一方面必須首先使精子染色體失活，另一方面還得保持精子穿透和激活卵細(xì)胞啟動發(fā)育的能力。早在1911年，赫特威氏就第一個成功地人工消除了精子染色體的活性。他在兩棲類研究中，利用輻射能對精子進行處理時發(fā)現(xiàn)：在適當(dāng)?shù)母咻椛鋭┝肯�，能�?dǎo)致精子染色體完全失活，精子雖然能穿入卵細(xì)胞內(nèi)，卻只能起到激活卵細(xì)胞啟動發(fā)育的作用，而不能和卵細(xì)胞結(jié)合，所以精子在這里只是起到了刺激卵細(xì)胞發(fā)育的作用，成為科學(xué)家手中的犧牲品。
　　我國卓越的胚胎生物學(xué)家朱洗，利用針刺注血法，在癩蛤蟆離體產(chǎn)出的無膜卵細(xì)胞上，進行了人工單性發(fā)育的研究，并獲得世界上第一批沒有“外祖父的癩蛤蟆個體”，證明了人工單性生殖的子裔是能夠傳種接代的。
　　凡雌核生殖的個體，都具有純母系的單倍體染色體。因此，雌核生殖的生命力，依賴于卵細(xì)胞染色體的二倍體化。在一些天然的雌核生殖過程中，是由于卵母細(xì)胞的進一步成熟分裂通常受到限制，染色體數(shù)目減半受阻，而使雌核生殖個體成為二倍體。所以人為地阻止卵母細(xì)胞分裂，均有可能使雌核二倍體化發(fā)育。
　　在兩棲類、魚類和哺乳類動物中，生物學(xué)家們早已開展人工誘導(dǎo)雌核生殖技術(shù)的研究。總的說來，要達到實驗性二倍體雌核生殖，必須解決兩個最主要的問題，第一是人為地使精細(xì)胞的遺傳物質(zhì)失活；第二是阻止雌性個體染色體數(shù)目的減少。
　　雌核生殖的鑒別：經(jīng)人工或自然誘導(dǎo)的雌核生殖個體，經(jīng)作一定的鑒定，以證明它確屬雌核生殖的個體。換句話說，應(yīng)證明精子在胚胎發(fā)育中確實沒有在遺傳方面作出貢獻。鑒別雌核生殖的個體，通常以顏色、形態(tài)和生化等方面的指標(biāo)為根據(jù)。通過細(xì)胞學(xué)的研究，無疑更能精確地判別雌核生殖。若是雌核生殖，其囊胚細(xì)胞中只出現(xiàn)一套來自雌核的染色體。 否則，雌核和雄核染色體各占一半，得到的是雜交種。近年來，還運用了遺傳標(biāo)志的方法，來鑒別雌核生殖的二倍體化。
　　雌核生殖具有產(chǎn)生單性種群的能力。在同型雌性配子的品種中，雌核生殖產(chǎn)生的所有后代，都應(yīng)該是雌性個體(XX)；而在異型雌性配子(X或Y)的品種中，雌核生殖的后代，可能是雌性個體，也可能是雄性個體。
　　在人工誘導(dǎo)雌核生殖過程中，由于使精子染色體失活的處理，往往會導(dǎo)致基因突變。在兩棲類和魚類的發(fā)育中，即出現(xiàn)胚胎早期的死亡現(xiàn)象。故有人稱之為“外源精子致死效應(yīng)”。顯然這種引起個體死亡的基因突變，屬隱性致死突變型。致死效應(yīng)決定于隱性致死突變基因在兩個同源染色體上的狀態(tài)，如果呈現(xiàn)相同等位基因情況，個體發(fā)育到胚胎早期就會死亡。因此，雄核發(fā)育有可能為遺傳學(xué)研究提供某些致死突變種的生物品系，成為個體發(fā)育研究和遺 傳育種實踐的好材料。
　　雌核生殖的研究，自20世紀(jì)初以來，雖有某些方面的突破。但從目前的研究狀況來看，不能不說它的進展還是比較緩慢的。尚存在許多薄弱環(huán)節(jié)，有待進一步解決。盡管如此，近年來國內(nèi)外在這方面的研究仍取得不少成就。在人工誘導(dǎo)雌核生殖的魚中，獲得了能夠正常受精的雌性個體，并成功地得到了人工雌核生殖的第二代和第三代。我國在鯉魚等品種上，在人工誘導(dǎo)雌核生殖和建立純系方面也已獲得成功。所以說，人工雌核生殖的技術(shù)和方法正在不斷發(fā)展和日臻完善，預(yù)計作為細(xì)胞工程學(xué)手段之一，將有可能對解決遺傳改良和生殖控制等關(guān)鍵性問題作出貢獻，而在按照人們的意愿改造和創(chuàng)新生命的進程中，將具有無可置疑的前景。