人體的兩側(cè)大腦半球具有不同的高級(jí)功能優(yōu)勢(shì)。左側(cè)大腦半球?yàn)檎Z言活動(dòng)功能的優(yōu)勢(shì)半球，右側(cè)為非語詞認(rèn)識(shí)功能的優(yōu)勢(shì)半球。19世紀(jì)60年代研究發(fā)現(xiàn)人左側(cè)大腦皮層額葉損傷，可導(dǎo)致失語癥，而右側(cè)相應(yīng)區(qū)的損傷，語言功能仍保持完整。此后，大量的臨床觀察表明，左側(cè)大腦皮層的額葉和顳葉的某些區(qū)域與語言有關(guān)，稱之為語言區(qū)，這些區(qū)域的損傷可造成失語癥。額中回后部發(fā)生障礙時(shí)引起失寫癥，患者可聽懂別人的談話，看懂文字，也會(huì)講話，但不會(huì)書寫，而其手部的其他運(yùn)動(dòng)并不受影響；額葉下部受損傷時(shí)，引起運(yùn)動(dòng)性的失語癥，患者可以看懂文字和聽懂別人的談話，但卻不會(huì)講話；顳上回后部損傷時(shí)，引起聽覺性失語癥，患者可以講話和書寫，也能看懂文字，但聽不懂別人的講話；顳葉后部損傷時(shí)，會(huì)引起失讀癥，患者看不懂文字的含義，但其視覺卻是良好的，其他的語言活動(dòng)功能仍健全。右側(cè)大腦半球相應(yīng)區(qū)域的損傷并不導(dǎo)致失語癥。由于左側(cè)大腦半球在語言活動(dòng)功能上占優(yōu)勢(shì)，因此一般稱左側(cè)半球?yàn)閮?yōu)勢(shì)半球，右側(cè)半球?yàn)榇我肭�。事�?shí)上，近10余年來的研究尤其是從裂腦人研究中所獲得的資料表明（見“裂腦人”條），右側(cè)大腦皮層在非語詞性的認(rèn)識(shí)功能上是占優(yōu)勢(shì)的。右側(cè)大腦皮層頂葉損傷的病人，由于非詞語認(rèn)識(shí)能力 的障礙，常表現(xiàn)穿衣失用癥，患者雖沒有肌肉麻痹，但穿衣困難；右側(cè)大腦半球后部的病變，常發(fā)生視覺認(rèn)識(shí)障礙，患者不能辨認(rèn)別人的面部，甚至是自己的親人也認(rèn)不出來。人腦兩側(cè)半球在高級(jí)功能上各有其優(yōu)勢(shì)，左腦具語言、符號(hào)、文字、邏輯思維等功能的優(yōu)勢(shì)，右腦的繪畫、音樂和直觀、綜合、形象思維等功能占優(yōu)勢(shì)。事實(shí)上這種優(yōu)勢(shì)只是相對(duì)的，因?yàn)樽髠?cè)半球也有一定的非語詞性認(rèn)識(shí)功能，右側(cè)半球也有一定的簡單的語言活動(dòng)功能。人腦兩半球的潛力極大，即使到達(dá)老年期，其機(jī)能仍然不斷發(fā)展與提高，關(guān)鍵在于是否能科學(xué)地開發(fā)腦的機(jī)能。根據(jù)優(yōu)勢(shì)半球的特點(diǎn)，有意識(shí)地使用平時(shí)不大用的一側(cè)腦，保持左右腦機(jī)能的均衡，可使人的工作和學(xué)習(xí)效率得到大幅度的提高。