胸廓有節(jié)律地?cái)U(kuò)大和縮小。外界氣體和肺泡氣體的交換（即肺通氣），是通過呼吸運(yùn)動實(shí)現(xiàn)的。呼吸運(yùn)動包括吸氣和呼氣兩大過程，是呼吸肌活動的結(jié)果。通過呼吸運(yùn)動可形成肺內(nèi)氣壓與大氣壓之間的壓力差，是氣體進(jìn)出肺泡的動力。以肋間肌活動為主的呼吸運(yùn)動叫胸式呼吸，以膈肌和腹壁肌肉活動為主的呼吸運(yùn)動叫腹式呼吸。一般情況下，呼吸運(yùn)動都不是純粹的腹式或胸式，而是肋間肌與膈肌共同參加活動。