毛發(fā)、羽毛、角、蹄等的結(jié)構(gòu)（纖維狀）蛋白質(zhì)，有α-角蛋白和β-角蛋白兩類(lèi)。頭發(fā)和羊毛的基本結(jié)構(gòu)是α-角蛋白，穩(wěn)定的β-角蛋白有蠶絲和蛛絲的絲心蛋白。α-角蛋白的氨基酸組成和序列均適合構(gòu)成α-螺旋，它也富含胱氨酸殘基，后者提供相鄰多肽鏈間的二硫（—S—S—）橋，這種橋是共價(jià)鍵，因而非常牢固，可使α-螺旋連在一起構(gòu)成凝聚強(qiáng)度很高的纖維。“硬”角蛋白，如龜殼的α-角蛋白有無(wú)數(shù)的二硫鍵。頭發(fā)的α-角蛋白結(jié)構(gòu)已經(jīng)電鏡和α-射線衍射結(jié)構(gòu)分析，它的3條有α-螺旋結(jié)構(gòu)的多肽鏈互相纏繞形成類(lèi)似繩索的原纖維，11股原纖維結(jié)合成微纖維，進(jìn)而形成粗纖維，構(gòu)成頭發(fā)結(jié)構(gòu)的基本元件。頭發(fā)的α-角蛋白在濕熱的條件下可以伸長(zhǎng)成β-結(jié)構(gòu)，冷卻后又恢復(fù)原狀。如在彎曲的頭發(fā)中，加還原劑溶液使二硫鍵還原成半胱氨酸的巰基并加熱破壞α-螺旋的氫鍵，可使頭發(fā)伸直。假若過(guò)一段時(shí)間后除去還原劑而施以氧化劑，就可造成新的二硫鍵。經(jīng)過(guò)洗發(fā)和冷卻后，頭發(fā)又形成α-螺旋并變成所要的彎曲發(fā)型，因?yàn)樾碌亩�硫鍵與原來(lái)的位置不同。這就是燙發(fā)的基本原理。