肝炎病毒是病毒家族中的常見種類，分布范圍廣危害大。據(jù)專家估計(jì)，目前，世界上有3億人口受乙肝病毒感染，每年因乙肝造成的各種肝�。òǜ伟┧劳鋈藬�(shù)達(dá)100萬。我國僅攜帶乙肝病毒的人數(shù)就有近一億二千萬，且多數(shù)處于慢性攜帶狀態(tài)。肝炎病毒是一類嗜肝性病毒，隨著現(xiàn)代生物科學(xué)的發(fā)展，人們對其種類、結(jié)構(gòu)、傳播方式以及危害性認(rèn)識(shí)得越清楚越深入。目前，我國已發(fā)現(xiàn)的肝炎病毒共有六種，它們的主要結(jié)構(gòu)特點(diǎn)、傳播方式簡介如下：
1．甲型肝炎病毒（HAV）
HAV1973年首次在狨猴原代肝細(xì)胞培養(yǎng)成功。HAV屬微小核糖核酸病毒，含有單股正鏈RNA，呈十二面體立方對稱，直徑27nm。野株型HAV全基因組核苷酸序列已研究清楚，全長為7478個(gè)bp，由三大部分組成：①5′—非編碼區(qū)，位于基因組前段，長為734bp，對識(shí)別宿主肝細(xì)胞漿核蛋白體，從而影響HAV的自身復(fù)制有重要意義。②編碼區(qū)，即開放讀碼框架（ORF），長為6681bp。③3′—非編碼區(qū)，在ORF之后，長為63bp。HAV只有一種抗原。
HAV主要通過胃腸道傳播，也可以通過血液傳播，如獻(xiàn)血、注射等。
2．乙型肝炎病毒（HBV）
原稱血清型肝炎病毒，最早在1965年Blumberg發(fā)現(xiàn)澳大利亞抗原開始研究至今，揭示了許多奧秘。HBV感染者的血清中存在三種形式的顆粒：①小球形顆粒，直徑為22nm，②柱狀顆粒，直徑約22nm，長100～1000nm。這兩者只有乙肝表面抗原（HBsAg），無核酸。③大球型顆粒，直徑為42nm，稱Dane顆粒，為HBV完整的病毒體，內(nèi)含核心蛋白（核心抗原HBcAg）、環(huán)狀雙DNA及其多聚酶。環(huán)狀雙股DNA和HBV基因組，全長3182bp，其負(fù)股（長鏈）有四個(gè)主要讀碼框架（ORF）：S基因區(qū)、C基因區(qū)、R基因區(qū)和X基因區(qū)。HBV除了含有表面抗原（HBsAg）、核心抗原（HBc Ag）外，還有e抗原（HBeAg）。
HBV是通過接觸、血液及血制品、母嬰垂直傳播等方式傳播。在我國約有60％的乙肝病毒攜帶者是通過母嬰垂直傳播的。
3．丙型肝炎病毒（HCV）
原稱腸道外傳播性非甲非乙型肝炎病毒。1985年推斷病原體是一種RNA病毒，1989年美國的Chiron公司應(yīng)用逆轉(zhuǎn)錄酶隨機(jī)引物從受感染的黑猩猩血清中成功地克隆出與HCV—RNA互補(bǔ)的cDNA，使丙型肝炎病毒及丙型肝炎的研究獲得突破性進(jìn)展。HCV是一股正鏈RNA病毒，長約9．4Kb，含單一讀碼框架，編碼一個(gè)長約3000氨基酸的多聚蛋白。體外研究表明該多聚蛋白經(jīng)細(xì)胞或病毒蛋白酶加工為幾個(gè)成熟的結(jié)構(gòu)蛋白或非結(jié)構(gòu)蛋白。研究資料表明，HCV核心蛋白（C蛋白）富含精氨酸、賴氨酸，可與RNA組成HCV毒粒核殼。
HCV主要通過輸血和血制品來進(jìn)行傳播。
4．丁型肝炎病毒（HDV）
原稱δ因子，發(fā)現(xiàn)于1977年，1983年國際會(huì)議正式命名。HDV是一種RNA病毒，顆粒呈球形，直徑約36nm，其外殼是嗜肝DNA表面抗原，內(nèi)含丁型肝炎抗原（HiAg）和HDV基因組，但無HBV那樣的核心蛋白。HDV基因組為一環(huán)狀單負(fù)股RNA，全長為1679bp。HDV是以輸血和血制品為主要傳播途徑。
5．戊型肝炎病毒（HEV）
HEV顆粒呈圓球形，直徑約27～38 nm，平均32～34 nm，無囊膜，表面有突起和缺刻，基因組為線狀單芯股RNA，長約7600 bp。HEV是經(jīng)胃腸道傳播的。
6．庚型肝炎病毒（HGV）
HGV是新近發(fā)現(xiàn)的一種新的與人類肝炎相關(guān)的病原因子，1995年相繼由美國Abbott公司Simous等人與Genlab公司Linnen等人率先獨(dú)立報(bào)道。通過研究HGV在不同地區(qū)與不同人群的感染狀況發(fā)現(xiàn)，HGV是一種廣泛分布經(jīng)腸道外途徑傳播的病原因子。它在急性肝炎獻(xiàn)血者（或受血者）、靜脈藥癮人群中有較高的檢出率。HGV經(jīng)常與其它肝炎病毒如HBV、HCV、HDV等重疊感染，導(dǎo)致急慢性肝炎發(fā)生。臨床研究表明，重疊感染HGV至少在一部分人群中并不明顯加劇肝功能損害。HGV在結(jié)構(gòu)上類似HCV，蛋白N端包括兩個(gè)包膜糖蛋白（E1、E2），C端含有解旋酶、蛋白酶、與RNA依賴的RNA多聚酶的保守序列。HGV基因組為單股鏈RNA，長約9Kb，有一個(gè)單一讀碼框架。HGV呈世界性分布，容易形成持續(xù)性感染，類似人類免疫缺陷病和乙型、丙型肝炎。據(jù)粗略估計(jì)，我國大約有100～1000萬HGV攜帶者，因此，HGV已成為繼HBV、HCV之后，一種在人類中存在持續(xù)感染的肝炎病毒。
HGV主要經(jīng)血液和血制品等腸道外途徑傳播。靜脈注射毒品成癮者、血液透析病人、多次受血或使用血制品者、各種急慢性肝炎病人、器官移植病人，以及與肝炎相關(guān)的再生障礙性貧血病人是HGV的高危人群。