在自然界中能以二氧化碳作為主要碳源進(jìn)行生長(zhǎng)的生物，統(tǒng)稱(chēng)為自養(yǎng)型生物。主要包括植物和少數(shù)微生物類(lèi)群。這些微生物，均以二氧化碳為主要碳源，以無(wú)機(jī)氮化物為氮源。主要通過(guò)卡爾文循環(huán)（即光合碳循環(huán)）進(jìn)行固定二氧化碳，在需能情況下，經(jīng)過(guò)一系列復(fù)雜過(guò)程轉(zhuǎn)變成碳水化合物。生長(zhǎng)所需的能量，根據(jù)微生物類(lèi)群而不同，分別通過(guò)光合作用或化能合成作用獲得。前者如紫硫細(xì)菌（Chromatium）、綠硫細(xì)菌（Chlorobium），后者如硝化細(xì)菌、硫細(xì)菌、鐵細(xì)菌、氫細(xì)菌等。自養(yǎng)型生物在自然界物質(zhì)轉(zhuǎn)化中具有重要作用。