儲存合理化的含義是用最經(jīng)濟的辦法實現(xiàn)儲存的功能。儲存的功能是對需要的滿足，實現(xiàn)被儲物的“時間價值”，這就“必須有一定儲量”。馬克思講：“商品儲備必須有一定的量，才能在一定時期內(nèi)滿足需要量。”(《資本論》第2卷，第164頁)這是合理化的前提或本質(zhì)，如果不能保證儲存功能的實現(xiàn)，其它問題便無從談起了。但是，儲存的不合理又往往表現(xiàn)在對儲存功能實現(xiàn)的過分強調(diào)，因而是過分投入儲存力量和其它儲存勞動所造成的。所以，合理儲存的實質(zhì)是，在保證儲存功能實現(xiàn)前提下的盡量少的投入，也是一個投入產(chǎn)出的關(guān)系問題。

儲存合理化的主要標志
(1)質(zhì)量標志。保證被儲存物的質(zhì)量，是完成儲存功能的根本要求，只有這樣，商品的使用價值才能通過物流之后得以最終實現(xiàn)。在儲存中增加了多少時間價值或是得到了多少利潤，都是以保證質(zhì)量為前提的。所以，儲存合理化的主要標志中，為首的應(yīng)當是反映使用價值的質(zhì)量�，F(xiàn)代物流系統(tǒng)已經(jīng)擁有很有效的維護物資質(zhì)量、保證物資價值的技術(shù)手段和管理手段，也正在探索物流系統(tǒng)的全面質(zhì)量管理問題，即通過物流過程的控制，通過工作質(zhì)量來保證儲存物的質(zhì)量；
(2)數(shù)量標志。在保證功能實現(xiàn)前提下有一個合理的數(shù)量范圍。目前管理科學(xué)的方法已能在各種約束條件的情況下，對合理數(shù)量范圍做出決策，但是較為實用的還是在消耗穩(wěn)定、資源及運輸可控的約束條件下，所形成的儲存數(shù)量控制方法，此點將在后面敘述。
(3)時間標志。在保證功能實現(xiàn)前提下，尋求一個合理的儲存時間，這是和數(shù)量有關(guān)的問題，儲存量越大而消耗速率越慢，則儲存的時間必然長，相反則必然短。在具體衡量時往往用周轉(zhuǎn)速度指標來反映時間標志，如周轉(zhuǎn)天數(shù)、周轉(zhuǎn)次數(shù)等：在總時間一定前提下，個別被儲物的儲存時間也能反映合理程度。如果少量被儲物長期儲存，成了呆滯物或儲存期過長，雖反映不到宏觀周轉(zhuǎn)指標中去，也標志儲存存在不合理。
(4)結(jié)構(gòu)標志。是從被儲物不同品種、不同規(guī)格、不同花色的儲存數(shù)量的比例關(guān)系對儲存合理性的判斷。尤其是相關(guān)性很強的各種物資之間的比例關(guān)系更能反映儲存合理與否。由于這些物資之間相關(guān)性很強，只要有一種物資出現(xiàn)耗盡，即使其它種物資仍有一定數(shù)量，也會無法投入使用。所以，不合理的結(jié)構(gòu)影響面并不僅局限在某一種物資身上，而是有擴展性。結(jié)構(gòu)標志重要性也可由此確定。
(5)分布標志。指不同地區(qū)儲存的數(shù)量比例關(guān)系，以此判斷和當?shù)匦枨蟊�，對需求的保障程度，也可以此判斷對整個物流的影響。
(6)費用標志。倉租費、維護費、保管費、損失費、資金占用利息支出等，都能從實際費用上判斷儲存的合理與否。