龍眼肉又名桂圓肉,為無患子科植物龍眼樹的成熟果實。主產(chǎn)于我國南方廣東、廣西、福建、海南等省(自治區(qū))。其形狀大如彈丸,肉薄于荔枝白而有漿,味甜如蜜。在我國現(xiàn)存最早的中藥學專著《神農(nóng)本草經(jīng)》中記載,龍眼肉具有主五臟邪氣,安志,久服強魂魄,聰明等功效。民間還流傳著“龍眼樹下長壽叟,何翁一夜發(fā)變?yōu)?rdquo;的傳奇故事。
龍眼肉果真有這般奇效嗎?科學家們做了許多關(guān)于龍眼肉的藥物試驗。發(fā)現(xiàn)在它的肉質(zhì)中,含有豐富的蛋白質(zhì)、維生素A、B、C、葡萄糖、蔗糖、脂肪和酒石酸等營養(yǎng)物質(zhì)。梁代著名醫(yī)家陶弘景在他的著作《名醫(yī)別錄》中指出:龍眼肉久服“輕身不老”?梢婟堁廴馐且环N不可多得的抗衰老天然滋補品。
我國中藥古籍中,還記載了不少關(guān)于龍眼肉的抗衰老膳方。如明代萬寧所著《萬氏濟世良方》中記載:龍眼肉不拘多少,浸入上好的白酒百日內(nèi),經(jīng)常飲數(shù)杯,有溫補脾胃、振助精神的作用。又如清代曹庭梁所著《老老恒言》一書中的龍眼粥:龍眼肉15g、紅棗3~5枚、粳米100g,共煮為粥食,具有養(yǎng)心安神、健脾補血之功能。因此,人們又稱龍眼肉是“益智延齡”的美食良藥。