我國的烹飪，是參加勞動(dòng)實(shí)踐的無名氏們，經(jīng)過一代又一代經(jīng)驗(yàn)的積累逐步造成的。
我們祖先發(fā)時(shí)鉆木取火之后，過去難于下咽的獸肉、魚鱉、螺蛤等食物，可以“熗生為熟”、“燔而食之”了。熗、燔就是燒烤，上古時(shí)人們最早的肉食正是燒肉和烤魚。這時(shí)人們還學(xué)會(huì)把含有豐富淀粉質(zhì)的植物種子和根莖放到熱灰或燒穴中去煨熟了吃，堪稱是古代最早的熟食素食了。烹飪正是這樣產(chǎn)生的。但這還不是現(xiàn)代意義上的烹飪，因?yàn)楫?dāng)時(shí)尚不會(huì)調(diào)味。
后來，東部海濱宿沙氏部落發(fā)明“煮海為鹽”，即把海水盛放在陶制容器中熬制成鹽。制鹽的發(fā)時(shí)是對(duì)人類文明生活的一大貢獻(xiàn)。人們每天適量進(jìn)食鹽可以促進(jìn)人體胃液分泌，提高消代功能。人們食鹽后，體質(zhì)和智力增強(qiáng)了。
鹽是最基本的調(diào)味品。有了鹽才產(chǎn)生了又“烹”又“調(diào)”完整的烹飪、烹調(diào)概念。烹飪的發(fā)明，在攝生以維持生存這一點(diǎn)上，人類才從動(dòng)物界正式脫離出來。